Le vaste patrimoine de la Bibliothèque
La collection de la Bibliothèque est composée de plus de 30 000 manuscrits, près de 3 000 incunables, environ 500 000 imprimés antérieurs à 1831, plus de 6 millions de monographies modernes, près de 110 000 titres de revues et une collection de presse estimée à près de 20 000 journaux. La collection de partitions imprimées et manuscrites représente plus de 500 000 œuvres, tandis que les documents sonores disponibles à la Bibliothèque sur divers supports dépassent les 550 000 exemplaires et que la collection audiovisuelle réunit plus de 80 000 volumes.
Certaines de ces collections sont réunies en un même lieu, alors que d'autres ont été disséminées dans divers dépôts, généralement pour des raisons d'espace. Elles sont actuellement conservées dans deux bâtiments, situés à Madrid et à Alcalá de Henares, et sont accessibles dans ces deux sièges.
Gravures et dessins
Velázquez, Diego (1599-1660). Tête de jeune fille
La collection de gravures, dessins, affiches et photographies comprend : plus de 100 000 estampes dépareillées et quelque 600 000 autres gravures contenues dans des livres ; plus de 45 000 dessins originaux, ce qui en fait l'une des collections de dessins les plus importantes du pays de par la qualité et la quantité des illustrations qui la composent, près de 800 000 affiches et plus de deux millions de photographies ; d'autre part, la collection des éphémères et ex-libris réunit près de deux cent mille images d'une grande diversité en matière de typologie, thèmes abordés et techniques utilisées.
La collection de dessins originaux de la Bibliothèque nationale, conservée au sein du service des dessins et gravures, réunit quant à elle plus de 20 000 pièces parmi les plus importantes du pays, tant pour la qualité que pour la quantité de ses fonds.
Parmi les dessins de l'école espagnole, des originaux d'artistes de l'envergure de El Greco, Velázquez, Alonso Cano, Murillo, Claudio Coello, Paret, Salvador Carmona, Ventura Rodríguez, Villanueva, Goya, Alenza et Fortuny, entre autres, côtoient les œuvres d'artistes plus avant-gardistes comme José Caballero, Julio González, Vázquez Díaz, Benjamín Palencia, Manolo Millares, Eusebio Sempere, etc.
Les collections cartographiques
L'Espagne triomphante sous le règne de Philippe V. Paris, 1705
Le service de cartographie conserve une vaste collection de fonds cartographiques anciens et modernes du monde entier, dont plus de 134 000 cartes, correspondant pour la plupart à l'Espagne, mais aussi des atlas et des ouvrages spécialisés en cartographie, géographie, astronomie, description de pays et voyages, ainsi qu'une collection de plus de 500 000 cartes postales de villes et sites géographiques.
À l'origine, le service de cartographie de la Bibliothèque nationale reposait sur les fonds provenant de la Bibliothèque royale et les collections cartographiques de l'ancien cabinet. Le fonds de cartes anciennes a ensuite incorporé la collection dite Mendoza, les cartes élaborées par la famille López et la collection de cartes manuscrites.
La collection Cervantès
Illustration de Don Quichotte par Miciano
La collection Cervantès est composée de vingt-six éditions de Don Quichotte imprimées au XVIIe siècle en castillan et d'éditions rares du XXe siècle, auxquelles s'ajoutent des curiosités en tout genre : imitations, suites, pièces de théâtre à caractère cervantesque, études, conférences, catalogues, bibliographies, etc.
Cette collection réunit actuellement 5 146 volumes et 50 boîtes de feuillets sous la cote Cerv., ainsi que 8 853 volumes et 138 boîtes sous celle de Cerv. Sedó.