1. Història de la col·lecció
1.1 Ephemera
En el Servei de Dibuixos i Gravats existien una sèrie d'obres amb unes característiques físiques i de contingut similars que, l'any 1991, passen a formar la col·lecció d'Ephemera de la Biblioteca Nacional que s'ha anat completant a fi de reunir una "extensa i variada gamma de representacions gràfiques elaborades amb un propòsit específic que no pretenen sobreviure a l'actualitat del seu missatge".
Es van localitzar, registrades i amb signatura d'inventari (obres soltes), d'ER i BA (llibres), diverses col·leccions de cromos, capses de llumins, calendaris murals, felicitacions, orles i un interessant apartat d'etiquetes de capses de panses i de taronges de final del segle XIX. Sense processar es va trobar una extraordinària col·lecció de diversos milers de capses de llumins de les marques de fàbriques espanyoles més importants i estrangeres, d'una gran riquesa quant a quantitat, temàtica i tècniques.
A més, havien ingressat pocs anys abans, per compra, una magnífica col·lecció de marquilles cigarreres cubanes i una altra de felicitacions, recordatoris i targetes comercials. En el Dipòsit General es van localitzar i traslladar diverses caixes que contenien fulls i fullets impresos, procedents de l'antiga Sala de Diversos, alguns d'ells il·lustrats (menús, llistes de preus, itineraris, etc.). D'altra banda, van ser localitzades i traslladades diverses col·leccions de làmines de retallables anteriors a l'any 1950, dipositades fins aleshores a l'antiga Secció de Literatura Infantil.
Al llarg de tots aquests anys s'ha procedit a la compra de col·leccions d'Ephemera entre les quals destaquen: una col·lecció d'etiquetes de capses de cigars, que reben el nom d'"habilitacions", una altra d'etiquetes de begudes, les dues pertanyents a un període cronològic entre 1880 i 1930; una col·lecció de pai-pais publicitaris dels anys 40-50; i una de més reduïda de llibrets de paper de fumar. Posteriorment s'han adquirit diverses col·leccions de cromos d'Apeles Mestres, dos àlbums de felicitacions de Nadal d'oficis, un altre d'invitacions, programes i carnets de ball i un nombre considerable de targetes amb publicitat de productes farmacèutics dels anys 30, 40 i 50 del segle XX.
També són importants les donacions rebudes com per exemple una col·lecció de retallables dels primers anys del segle XX, un àlbum d'etiquetes de llet condensada corresponent a l'època de la Guerra Civil Espanyola, un teatret i altres jocs sobre cartolina, estampes devocionals, capses de llumins, targetes i etiquetes comercials, etc. Més recentment s'han rebut importants donacions de materials impresos contemporanis.
L'any 2003 es publica el catàleg "Ephemera. La vida sobre papel" on es recullen prop de vuitanta mil obres ordenades segons els diferents tipus de materials. El catàleg ofereix tota la informació respecte de cada un d'ells: relacions de contingut, temàtica, tècniques, il·lustradors, editors, tallers d'impressió, marques, fàbriques i fabricants de productes i establiments comercials, empreses i comerços, etc.
1.2 Ex-libris
La Biblioteca Nacional, que posseïa una petita representació d'ex-libris, va adquirir el 1968 i el 1969 les col·leccions formades pels seus propietaris, els senyors Porter i Concepción Montsalvatje de Barcelona i Sáenz Fernández Casariego de Madrid, i el 1977 la de Concepción Careaga. Entre les tres formen un conjunt excepcional per la qualitat i quantitat de les seves obres, unes d'artistes espanyols, però la majoria de gravadors estrangers que es van dedicar a aquest camp de l'art. En aquesta col·lecció hi ha obres d'excel·lents gravadors del segle XIX i principi del segle XX. Així mateix convé destacar la diversitat dels procediments d'estampació que s'hi empraven i la varietat dels temes tractats.
El 1989 es va publicar el Catálogo de los Ex libris de Bibliotecas Españolas en la Biblioteca Nacional" entre els quals hi ha obres d'excel·lents gravadors del segle XIX i principi del XX.
2. Els fons
2.1 Ephemera
La Col·lecció d'Ephemera de la Biblioteca Nacional reuneix prop de cent mil imatges que presenten una gran varietat quant a la seva tipologia, temàtica i tècnica. Cronològicament se situen en un període comprès entre mitjan segle XIX i mitjan segle XX. La classificació dels diferents materials s'ha realitzat tenint en compte el contingut i, fins al moment inclou: felicitacions, recordatoris i estampes devocionals, invitacions, programes, carnets de ball i oferiments d'orquestres, almanacs de butxaca, calendaris murals, pai-pais, etiquetes i embolcalls de productes comercials (tabac, begudes, perfumeria i cosmètica, aliments etc.), cromos, postals i jocs com ara retallables i teatres de paper. En aquests materials s'han incorporat noves col·leccions de cartes, targetes de bàscules, factures i paper de carta, punts de lectura, etiquetes de productes comercials, etc.
Entre els autors d'aquestes obres destaquen alguns dels millors il·lustradors espanyols de final del segle XIX i principi del XX: Eusebio Planas, Tomás Gaspar, Apeles Mestres, Ramón Casas, Ricardo Opisso, Gaspar Camps, Luis Labarta, Juan García Junceda, Alejandro de Riquer, José Cusachs, Carlos Ruano Llopis, Arturo Mélida, Manuel Tovar, Jaime Pahissa, José Pla Narbona, José Segrelles, etc.
Quant a la seva temàtica abunden retrats, caricatures, figures al·legòriques i mitològiques, personatges religiosos, escenes històriques, obres il·lustrades, reproduccions de quadres, vistes i paisatges, transports, etc.
2.2 Ex-libris
Entre els principals temes tractats en els ex-libris de biblioteques espanyoles figuren els cervantins i, en especial, els que representen escenes del Quixot, d'animals, heràldics, humorístics, infantils, macabres, mèdics i religiosos, aquests últims dividits en temes marians i de sants.
De la col·lecció d'ex-libris de la Biblioteca Nacional destaquen pel seu interès històric els pertanyents a la Casa Reial d'Espanya. Una peça importantíssima és l'ex-libris gravat per Goya per a Jovellanos. Però, a més, entre els artistes espanyols que es dediquen als ex-libris hi ha importants pintors, gravadors i dibuixants com Lorenzo Brunet, Alejandro Cardunets, Ramón Casals i Vernís, Cayetano Cornet, Joaquín Diéguez, D'Ivori, Joaquín Folch, Luis García Falgás, Juan García-Junceda, Antonio Ollé Pinel, Ricardo Opisso, Joaquín Pla Dalmau, Alejandro de Riquer, Ismael Smith, José Triadó, etc.
Catálogo
