1. Historia de la colección
El fondo de carteles de la Biblioteca Nacional de España está formado por tres colecciones. Dichas colecciones son: los carteles publicitarios y los de la República y la Guerra Civil depositados en el Servicio de Dibujos y Grabados, y los carteles que han entrado desde 1957 por la Ley de Depósito Legal, que se encuentran en la sede que la Biblioteca Nacional tiene en Alcalá de Henares.
La colección de carteles publicitarios se empezó a formar en 1867 gracias a la iniciativa de Genaro Alenda y Mira, bibliotecario de la Institución que propició la creación de una Sección de Papeles Varios. Alenda, entre los años 1870 y 1889, formó un conjunto de obras ingresadas por compra, por donación y por depósito de los impresores cumpliendo la antigua Ley de Depósito Legal. Los carteles que reunió llegaron, tras sucesivos traslados, a los depósitos del Servicio de Dibujos y Grabados en un lamentable estado de conservación. En el año 2002, y tras una importante labor de restauración, se dieron a conocer mediante la exposición y el catálogo Memoria de la seducción. Carteles publicitarios del siglo XIX en la Biblioteca Nacional donde se estudian y catalogan doscientas veinticuatro piezas.
La colección de más de quinientos carteles de la República y la Guerra Civil fue adquirida en 1982 a un particular por el Centro Nacional del Tesoro Documental y Bibliográfico del Ministerio de Cultura para la Biblioteca Nacional y se ha ido incrementando con nuevas adquisiciones. El estudio y catalogación de los carteles están recogidos en el Catálogo de carteles de la República y la Guerra Civil Española publicado en 1990.
A partir de 1957 empiezan a ingresar en la Biblioteca Nacional, en virtud de la Ley de Depósito Legal, miles de imágenes sobre papel, destacando una gigantesca colección de carteles que ya supera el millón de unidades que se van catalogando en la sede que tiene la Biblioteca Nacional de España en Alcalá.
2. Los fondos
Dentro de la colección de carteles publicitarios del siglo XIX encontramos diferentes categorías según las distintas actividades anunciadas en ellos: carteles de circo, de teatro, taurinos, de ferias, fiestas y exposiciones, de viajes y transportes, de mercancías, de carreras de caballos, de publicaciones, de bailes, políticos y carteles varios. Entre los principales autores destacan Daniel Perea, Alfredo Perea, Marcelino de Unceta, Manuel Salvi, C. Chavez, R. de Almodóvar, J. Pastor, Francisco Ortego y Jules Chéret.
Los carteles de la República y la Guerra Civil son una excelente muestra del cartelismo español político y de guerra. En esta colección encontramos cinco grandes bloques temáticos: retratos y representaciones alegóricas, campañas electorales, carteles de guerra, la retaguardia y carteles nacionales. Entre sus autores algunos de los más destacados ilustradores y cartelistas: Alumá, Arteche, Ballester, Bardasano, Bofarull, Camps, Castanys, Clavé, Fábregas, Goñi, Guillermo, Llimona, Mallafré, Martí-Bas, Melendreras, Monleón, Morell, Renau, etc. Esta colección se ha ido incrementando poco a poco con sucesivas compras.
Recientemente se han adquirido algunos carteles de principios del siglo XX de importantes cartelistas españoles de esta época como Casas, Riquer, Baldrich, Martra, Nualart, Utrillo, Penagos, etc.

Catálogo

