El extenso patrimonio de la Biblioteca
La colección de la Biblioteca se compone de más de 30.000 manuscritos, cerca de 3.000 incunables, unos 500.000 impresos anteriores a 1831, más de 6.000.000 de monografías modernas, cerca de 110.000 títulos de revistas y una colección de prensa estimada en casi 20.000 periódicos. La colección de partituras impresas y manuscritas supone más de 500.000 obras, los documentos sonoros en los diversos soportes depositados en el Biblioteca superan los 550.000 ejemplares y la colección de audiovisuales contiene más de 80.000 volúmenes.
Algunas de ellas permanecen reunidas mientras otras se han distribuido en varios depósitos, generalmente por razones de espacio. Actualmente se conservan en dos edificios, situados en Madrid y Alcalá de Henares, y se sirven en ambas sedes.
Grabados y dibujos
Velázquez, Diego (1599-1660). Cabeza de muchacha
La colección de grabados, dibujos, carteles y fotografías comprende: más de 100.000 estampas sueltas y otros 600.000 grabados incluidos en libros; más de 40.000 dibujos originales, cerca de 800.000 carteles y más de dos millones de fotografías; además, la Colección de Ephemera y ex libris reúne cerca de doscientas mil imágenes que presentan una gran variedad en cuanto a su tipología, temática y técnica.
La colección de dibujos originales que se conserva en la Biblioteca Nacional, es una de las más importantes del país tanto por la calidad como por el volumen de sus fondos. Entre los dibujos de escuela española, destaca la obra original de artistas como El Greco, Velázquez, Alonso Cano, Murillo, Claudio Coello, Paret, Salvador Carmona, Ventura Rodríguez, Villanueva, Goya, Alenza y Fortuny, entre otros, convive con la de artistas de las últimas vanguardias como José Caballero, Julio González, Vázquez Díaz, Benjamín Palencia, Manolo Millares, Eusebio Sempere etc. Además de dibujos españoles, hay una excelente representación de italianos y franceses
Las colecciones cartográficas
L´Espange Triomphante sous le regne de Philippe V. París, 1705
El Servicio de Cartografía conserva una importante colección de fondos cartográficos antiguos y modernos de todo el mundo con más de 134.000 mapas, aunque el mayor número corresponde a España; atlas y obras especializadas en Cartografía, Geografía, Astronomía, descripción de países y viajes, y una colección de más de 500.000 postales de ciudades y lugares geográficos.
El Servicio de Cartografía de la Biblioteca Nacional tiene su base documental originaria en los fondos procedentes de la Biblioteca Real y las colecciones cartográficas del Antiguo Gabinete. Su núcleo principal estaba constituido por la denominada Colección Mendoza, los mapas realizados por la Familia López y la colección de mapas manuscritos, que constituyen los fondos de mapas antiguos.
La colección Cervantes
Ilustración del Quijote por Miciano
La colección Cervantes se compone de veintiséis ediciones del Quijote impresas en castellano en el siglo XVII y de valiosas ediciones del siglo XX, sin que falten las curiosidades de todo tipo: imitaciones, continuaciones, obras teatrales de asunto cervantino, estudios, conferencias, catálogos, bibliografías, etc.
En la actualidad la colección esta formada por 5.146 volúmenes y 50 cajas de folletos bajo la signatura Cerv., y 8.853 volúmenes y 138 cajas bajo la signatura Cerv. Sedó.