Las grabaciones sonoras abarcan tanto las musicales como las no musicales. Las últimas forman el Archivo de la Palabra.
Disco perforado
La colección es un fiel reflejo de la historia de la edición fonográfica española. Comprende desde los primeros soportes, como discos de Aristón, cilindros de cera o rollos de pianola, hasta los más modernos.
La colección de documentos históricos que ingresan por compra y donativo está formada por discos perforados Ariston (31), Ariosa (12) y Herophón (38); cilindros de cera (480); rollos de pianola (5.800) y discos de pizarra (21.000).
Con la ley de Depósito Legal de 1938 (Decreto de 13 de octubre) comienza el ingreso de obras fonográficas en discos de pizarra, siguiendo con los discos de vinilo cuyo número se aproxima a los 300.000, alrededor de 150.000 casetes y 130.000 CDs, etc.
La colección del Servicio de Grabaciones Sonoras actualmente ha superado los 600.000 documentos ingresados tanto por compra, donativo o Depósito Legal.
Archivo de la Palabra
Dentro de la colección de sonoros de la Biblioteca Nacional la palabra ocupa un lugar destacado. Sus primeros fondos proceden del suprimido Archivo de la Palabra del Centro de Estudios Históricos y posteriormente se han ido incrementando, formándose dos colecciones diferenciadas:
1º La edición comercial, formada por los fondos procedentes de compra, donativo y Depósito Legal en distintos soportes, desde cilindros de cera, discos de pizarra y vinilo hasta los soportes en CD actuales. Se recogen las voces de insignes personajes de todos los ámbitos a través de discursos, lecturas, etc. : Alfonso XIII, Unamuno, Cela…
2º El Archivo de la Palabra de la Biblioteca Nacional está integrado por los actos culturales realizados en el Salón de Actos de la Biblioteca desde 1973 y grabados en cinta abierta, casete o DAT. Actualmente digitalizados se encuentran agrupados en series relacionadas con los diferentes ciclos de conferencias. Desde junio del 2006, el soporte es el DVD, pudiéndose acceder a sus registros a través del Boletín de Novedades.