Leslie Courtois

The Book and Paper Group Annual, ISSN 0887-8978, Vol. 34, 2015

La Library of Virginia tuvo modestos comienzos. Cuando se inauguró en 1823, fue ubicada en el ático del Capitolio del Estado, un edificio diseñado por Thomas Jefferson tomando como modelo la Maison Carré en Nimes, Francia. En la actualidad, la biblioteca cuenta con instalaciones modernas y además posee otro edificio como depósito externo. Ambos edificios albergan más de noventa y siete millones de piezas de la historia de Virginia, desde principios de 1600 hasta nuestros días.

Aunque nos encontremos en la era de las iniciativas de digitalización masiva, la biblioteca considera que los objetos originales deben mostrarse en exposiciones, sobre todo los mapas. Sin embargo, muchos mapas de la colección son muy grandes, y la institución tiene el compromiso de exhibirlos de manera regular para permitir que los investigadores y demás usuarios tengan acceso a ellos. La Library of Virginia patrocina una serie de conferencias donde se invita a oradores a presentar trabajos académicos sobre temas cartográficos relacionados con Virginia. Estas se ilustran con mapas de la colección. En un principio, los mapas se mostraban en sus carpetas de almacenamiento y se exponían sobre las mesas de conferencias, pero este método no resultaba muy cómodo para el espectador y no permitía la visualización de mapas muy grandes, por lo que la institución tuvo que idear una forma de montar verticalmente los mapas de una manera que ahorrase tiempo y esfuerzo al personal. Este artículo describe la solución que encontró la biblioteca, partiendo de la idea de utilizar la carpeta de almacenamiento actual del material cartográfico adaptándola a un soporte de visualización vertical que permite al espectador acercarse mucho al material, y el proceso que siguió para llegar a ella.