Como es habitual en los concursos había un plazo de admisión de impresiones labiales de las participantes y otro para que los votantes varones dieran su veredicto. Con el título de ‘Besos recibidos’ la revista fue publicando semanalmente los labios impresos enviados por las mujeres hasta la fecha en que se hizo el escrutinio de los votos.

Lo curioso de este concurso, no tanto si se tiene en cuenta la vena humorística de la revista y el machismo de la época, es que el premio para la ganadora no consistía como era de esperar en un juego de tocador, el último grito en maquillaje femenino, sino en un juego de cacerolas de una conocida ferretería madrileña. Y habría también un sorteo entre los votantes con un premio de 250 pesetas. O sea, para ellas cacerolas y para ellos dinero.

En esta página podemos ver en la mitad superior la batería de cocina del premio y en la inferior algunos de los besos recibidos impresos en blanco y negro. En entregas posteriores fueron impresos en color, lo que era más propio de un concurso que se denominaba de labios rojos.

Como se ve cada beso iba identificado con un número y un nombre o lema. Algunas participantes simplemente ponían su nombre de pila, pero otras se identificaban con arrebatadoras mujeres históricas como María Antonieta o Cleopatra y otras, más atrevidas, ponían lemas como Cuchichi o Bésame.

La barra de carmín metida en una carcasa para llevarla en el bolso, algo de reciente invención, era ya tan popular que podía pintarse con ella los labios y cualquier cosa que sugería el capricho de la coquetería. En la revista Elegancias podemos ver esta simpática imagen de una señora que la ha usado para teñir de rojo el hocico puntiagudo de su perrito de lanas.

Estados Unidos, donde las mujeres iban más adelantadas que en España, era también el país de los inventos. El diario La Libertad recogía una noticia en 1924 sobre la invención de un lápiz de labios rojo a prueba de besos cuyo anuncio podía verse en todos los escaparates de moda de Nueva York. Se trataba de un ‘kiss proof lipstick’ que garantizaba que el carmín utilizado no manchaba.

Pero volvamos al concurso de la revista Gutiérrez, que se prolongó durante cuatro meses entre diciembre de 1928 y marzo de 1929. Comenzó publicando los besos recibidos en blanco y negro pero, como era de razón, acabó imprimiéndolos en color. Solía publicar media página cada semana, salvo en alguna ocasión que publicó una página entera con 18 besos, como ésta del 16 de febrero de 1929.

Algunas de las concursantes, lo que venía siendo habitual cada semana, se identificaban con su nombre pero otras elegían nombres sugerentes o explosivos, como Pepita la Morrones, Mimí, Pipiola o Rosa de Alejandría.

Como prueba de lo corriente que era ya pintarse los labios, ese mismo año de 1929 toda la prensa española se hizo eco de una noticia que advertía del riesgo para la salud de hacerlo. Provenía también de Nueva York, donde el comisario municipal de higiene había analizado en los laboratorios de la ciudad nueve barritas de carmín de marcas distintas y en todas ellas había comprobado con alarma que tenían benzol, un producto químico destructor de la epidermis que causaba varios trastornos. Esta advertencia se añadía al aviso que venían haciendo los médicos sobre que el beso, en especial el dado en los labios, no era más que un intercambio de microbios.

Pero de poco servían estas advertencias porque el cine y las revistas de moda en color habían puesto tan en boga el beso en los labios que no había nada que pudiera evitarlo. En Mundo Gráfico se publicó un artículo con los dibujos de labios de algunas de las actrices de la pantalla más populares de los años 20 y 30 para que las lectoras pudieran imitarlas. Había donde elegir porque la revista reproducía la boca de Greta Garbo, Joan Crawford, Ginger Rogers, Jean Harlow, Marlène Dietrich y Claudette Colbert.

La periodista aconsejaba a las lectoras que trataran de imitar el estilo de estas estrellas que mejor encajara con su rostro y su personalidad.

Ya no se nace con un dibujo de labios que se conserva hasta la vejez. Unas veces se llevan de una manera; otras veces, de otra. Se puede criticar esta moda; pero no hay más remedio que reconocer que ha sido adoptada por la mayoría de las mujeres. Siéntense ustedes, un día que no tengan nada que hacer, delante del espejo de su tocador, y procuren con un buen lápiz de labios transformar su boca en cada una de las aquí reproducidas. Así, verán ustedes por comparación, sin ninguna probabilidad de equivocarse, el que les sienta mejor.