La exposición de manuscritos armenios de la BNE muestra tesoros del Matenadaran hasta el mes de junio

La Biblioteca Nacional de España organiza, junto con el Ministerio de Educación, Ciencia, Cultura y Deporte de la República de Armenia, el Instituto “Matenadaran” Mesrop Mashtots de Manuscritos Antiguos y la Fundación Amigos de la BNE (FABNE), la exposición Por los caminos del mapa de la espiritualidad: el arte manuscrito armenio, que hasta el 21 de junio mostrará algunos de los tesoros artísticos y bibliográficos más importantes conservados en el Matenadaran, uno de los centros de investigación y conservación más importantes a nivel internacional, que alberga la mayor colección de manuscritos armenios del mundo.

La muestra brinda la oportunidad de poder contemplar por primera vez en España obras únicas, muchas de las cuales nunca han salido de Armenia, que revelan la tradición milenaria del arte manuscrito armenio. A través de ellas y los textos que las acompañan, el visitante podrá descubrir diversos aspectos de la cultura armenia y la riqueza de su patrimonio: su historia, sus creencias, sus tradiciones, los asentamientos de la diáspora o la creación e iluminación de los códices manuscritos en sus scriptoria.

Armenia: tierra de sendas espirituales y cultura singular

“Para adquirir sabiduría y disciplina;
para discernir palabras de inteligencia”

(Primera frase conservada en lengua armenia, tomada del Libro de los Proverbios)

Armenia ha sido durante milenios lugar de encuentro de civilizaciones, imperios y tradiciones. Cruce de caminos entre Oriente Próximo, el Mediterráneo y Asia central, la identidad cultural de la civilización armenia es variada, creativa y vibrante. El país atesora un valioso patrimonio moldeado por una lengua y una espiritualidad propias, que esta exposición invita a explorar y entender.

Los manuscritos armenios son reconocidos internacionalmente por sus pinturas en miniatura, una característica central de la cultura manuscrita armenia, que evolucionó a través de diversas escuelas regionales y múltiples centros de aprendizaje y actividad artística, reflejando la vasta geografía del patrimonio escrito armenio.

La exposición muestra once códices manuscritos del siglo IX al XVIII, entre ellos uno de los ejemplos más singulares de la colección manuscrita del Matenadaran: el único manuscrito del siglo XVIII traducido del español al armenio. Realizado en Manila (Filipinas), donde los comerciantes armenios tuvieron un papel destacado, es una obra excepcional, testimonio único del compromiso de la comunidad armenia en Filipinas con la vida cultural y espiritual de la época.

También pueden verse libros con encuadernaciones majestuosas trabajadas en diferentes materiales, un palimpsesto y tres rollos de amuletos, considerados una de las manifestaciones más singulares del arte escritural armenio, muestra de la religiosidad popular de la cultura medieval. Contienen tiras con oraciones, textos bíblicos y fórmulas mágicas, y tradicionalmente se creía que protegían a quien los portaba de desgracias, enfermedades y fuerzas malignas.

A través de estas obras, el visitante podrá vislumbrar la riqueza de las miniaturas armenias, representadas por las escuelas de Cilicia, Vaspurakan, Nueva Julfa, Crimea y otros centros, con la calidad artística de importantes iluminadores como Toros Roslin, célebre miniaturista y escriba armenio del siglo XIII, Hakob Jughayetsi o Markos el pintor.

El Matenadaran: Instituto Mesrop Mashtots de Manuscritos Antiguos

El Instituto Mesrop Mashtots de Manuscritos Antiguos, conocido como “Matenadaran” (palabra armenia cuya traducción sería “biblioteca” o  "lugar donde se guardan manuscritos") funciona simultáneamente como repositorio, instituto de investigación, biblioteca, centro de restauración y museo. Situado en Ereván (Armenia), toma su nombre de Mesrop Mashtots, creador del alfabeto armenio.

Con cerca de 23.000 manuscritos en armenio y en otros idiomas, así como extensas colecciones de archivos e impresos, los fondos del Matenadaran reflejan casi todos los campos de la vida intelectual medieval y moderna, incluyendo la teología, la historia, la filosofía, el derecho, la medicina, la geografía, las matemáticas, la astronomía, la música y las ciencias naturales. Una parte importante de este patrimonio consiste en literatura traducida, que comenzó inmediatamente después de la creación del alfabeto armenio en el siglo V. Gracias a las traducciones armenias conservadas en el Matenadaran, varias obras de autores clásicos y de la Antigüedad tardía, como Eusebio de Cesarea, Filón de Alejandría y Efrén el Sirio, han sobrevivido exclusivamente o en su mayor parte en armenio, lo que confiere a la colección un valor excepcional para la erudición mundial.

Los manuscritos únicos que durante tres meses podrán verse gracias a la colaboración de la Biblioteca Nacional de España y el Instituto  Mesrop Mashtots de Manuscritos Antiguos ilustran la tradición y la historia de la cultura manuscrita y han sido  cuidadosamente seleccionadas por su comisaria, la doctora Yvette Tajarian, investigadora, catedrática y directora del Museo Matenadaran desde 2024.