Ecomuseos y comunidades : el patrimonio inmaterial del territorio y la comunidad : marco, inspiración y recurso para el desarrollo local

Cuadiernu : revista internacional de patrimonio, museología social, memoria y territorio, ISSN  2340-6895, n. 14, 2025, pp.11-40

Se analiza el papel del patrimonio inmaterial como recurso fundamental para el desarrollo local y comunitario, defendiendo que todo territorio dispone de dos grandes capitales: el humano y el patrimonial. Frente al patrimonio material, más fácilmente identificable y valorizable, el patrimonio inmaterial —integrado por creencias, memorias, saberes, prácticas cotidianas, lenguas y formas de relación social— se presenta como un elemento más complejo, pero esencial para comprender la identidad de las comunidades y el éxito de cualquier estrategia de desarrollo. El texto critica tanto la apropiación académica de este patrimonio, que reduce a las comunidades al papel de informantes, como su explotación turística como simple folclore. A continuación, se describen diversos componentes del patrimonio inmaterial, entre ellos las creencias religiosas y morales, la memoria histórica y contemporánea, los saberes profesionales transmitidos entre generaciones, las relaciones familiares y vecinales, las costumbres cotidianas, las lenguas y el capital social, entendido como el conjunto de relaciones de cooperación, solidaridad y confianza presentes en una comunidad. Se sostiene que todos estos factores condicionan las dinámicas sociales, económicas y culturales de los territorios y deben tenerse en cuenta en cualquier programa de desarrollo sostenible. Asimismo, se defiende la estrecha relación entre patrimonio material e inmaterial, señalando que los objetos y monumentos solo adquieren sentido pleno cuando se interpretan desde la experiencia y la memoria colectiva de la población. El artículo propone entender el patrimonio inmaterial como fuente de inspiración para el desarrollo endógeno, capaz de generar participación ciudadana, iniciativas económicas, actividades culturales y cohesión social. También se aborda la cuestión de la propiedad del patrimonio inmaterial, reclamando el reconocimiento de derechos morales y de autor para las comunidades portadoras de saberes y tradiciones. Finalmente, se reivindica el papel del ecomuseo o museo comunitario como herramienta flexible al servicio de la comunidad y del territorio, diferenciándolo del museo tradicional. Estos museos deben inventariar, conservar, interpretar y transmitir el patrimonio, además de garantizar la participación ciudadana y contribuir al desarrollo local sostenible mediante una gobernanza compartida entre instituciones, profesionales y habitantes.